Oorspr. dr.: 1976.
Verhalenbundel.
Het titel- en openingsverhaal beschrijft de trieste en gruwelijke jeugdervaring die Irving zijn schrijverschap deed ontdekken. Zes korte tot zeer korte verhalen kompleteren de eerste bundel in een schrijversloopbaan van 25 jaar en zeven romans. Scherp geobserveerde mensen en situaties in middle class Amerika onder het vergrootglas van creatieve fantasie. De wereld niet zoals zij is, maar zoals zij in dichterlijke rechtvaardigheid zou moeten zijn. Stijl en vocabulaire zijn niet moeilijk. Het gevaar is eerder dat de haastige lezer over menige subtiliteit heen leest. Humor, inzicht en mededogen kenschetsen de verhalen waaronder 'Almost in Iowa' en 'Interior Space' uitschieters zijn. Een 'Dickensiaans' zelfstandig leesbaar fragment uit 'The World According to Garp' sluit de bundel af. Geschikt als eerste kennismaking met Irvings eigen vorm van 'magisch-realisme'.