De auteurs bedachten de term extra intelligent (Xi) in 2001 nadat ze in hun gezin en in hun loopbaancoachingspraktijk werden geconfronteerd met de karakteristieke persoonlijke eigenschappen van hoogbegaafden.
Extra intelligente mensen herkennen zich wezenlijk in drie of meer van vijf karakteristieke kenmerken: intellectueel vaardig, buitengewoon nieuwsgierig, een sterke behoefte aan autonomie, grenzeloos en mateloos in het najagen van interesses en een combinatie van emotionele onzekerheid en intellectuele zelfverzekerdheid. Ze hebben niet automatisch een succesvolle carrière, ze vinden zichzelf om uiteenlopende redenen niet direct hoogbegaafd, maar herkennen zich wel in de genoemde kenmerken. Iedere Xi-er is begaafd op zijn manier en heeft een eigen 'Xidentiteit'.
Dit boek beschrijft het begrip extra intelligentie (Xi), verschillen en overeenkomsten tussen Xi en hoogbegaafdheid en zeven facetten van de Xidentiteit. Via de metafoor van het labyrint werkt het stapsgewijs toe naar een duurzame expressie van de excellentie. Er wordt gebruik gemaakt van theorieën uit de analytische psychologie van Jung.