Sam (13) kijkt erg op tegen zijn grote broer, die alles is wat hij niet is: populair en goed in sport. Maar dan vertelt Jason hem dat hij zich een meisje voelt. Dat zet het leven van Sam behoorlijk op zijn kop.

Sam (13) heeft een hechte relatie met zijn oudere broer Jason. Wanneer Jason zijn familie vertelt dat hij transgender is, veroordelen beide ouders hun zoon, omdat dit slechte publiciteit zou zijn voor hun politieke ambities. Hun zelfgenoegzaamheid en latente discriminatie worden door Boyne stevig op de korrel genomen. Jason gaat tijdelijk bij de begripvolle, excentrieke tante Rose wonen, die duidelijk als antipode van de bevooroordeelde ouders wordt opgevoerd. Sam overtuigt als een authentieke ik-verteller; hij registreert feilloos de wisselende stemmingen in het gezin en probeert de complexe situatie te doorgronden. John Boyne geeft deels inzicht in de getroebleerde gevoelens van een transgender jongere, maar vervalt daarbij in een herkenbaar stramien; zelfaanvaarding, acceptatie door de sociale gemeenschap en omgang met vooroordelen staan centraal. Ondanks Jasons moeilijke strijd volgt een vrij voorspelbaar einde.

Vertaling van: My brother's name is Jessica. - UK : Puffin, ©2019.

Vert. [uit het Engels]: Mechteld Jansen