Organen-op-chips zijn stukjes orgaanweefsel die een essentiële functie van het orgaan vervullen op kleine schaal. De modellen bevatten levende menselijke cellen van specifieke organen die de functie, dynamiek en opbouw van menselijke organen nabootsen in ziekte en gezondheid.

Denk aan stukjes hartspiercellen die echt kloppen, of longblaasjes die ook echt uitzetten en inkrimpen om de ademhaling te simuleren.

De organen-op-chips kunnen het ontwikkelingsproces van nieuwe medicijnen niet alleen verbeteren, maar ook versnellen en de kosten omlaag brengen. Daarnaast draagt deze technologie bij aan de vermindering van het gebruik van proefdieren.

In dit cahier is samengewerkt met Nederlandse toponderzoekers op het gebied van organen-op-chips. Ze vertellen voor welke uitdagingen ze staan om de onderzoeksmodellen te ontwikkelen en wat er nodig is om deze toe te passen in de praktijk.