Rome wordt volgens de overlevering gesticht in 753 v.C. De stad, die begint als een boerendorp, maakt een roerige sociale, politieke, economische en militaire ontwikkeling door, en onderwerpt de andere volken op het Italische Schiereiland. In 270 v.C. staat de onstuitbare Romeinse Republiek aan de vooravond van een grote expansie in Europa.