Het leven van Maverick Carter (Mav, 17, ik-persoon) bestaat uit hangen op straat, basketballen en weed dealen. Na een onenightstand blijkt dat hij vader wordt. Als hij de zorg krijgt voor zijn babyzoontje, verandert alles en zal hij moeten ontdekken wat voor man hij wil zijn.

De 17-jarige Maverick (Mav) Carter is onderdeel van de King Lords, een drugsbende in Garden Heights. Hij hangt op straat, speelt basketbal en dealt weed. Wanneer hij na een onenightstand vader wordt, staat zijn leven op zijn kop. Opeens heeft hij de zorg voor een drie maanden oude zoon en moet hij een man worden. Met hulp van neef Dre en zijn moeder krijgt hij grip op het vaderschap, hij stopt met dealen en overweegt uit de bende te stappen. Als Dre wordt doodgeschoten moet Mav opnieuw ontdekken wat er als man, zoon, vader en King Lord van hem verwacht wordt en hoe en of hij aan al deze verwachtingen moet voldoen. Indrukwekkende, rauwe en meeslepende prequel voor ‘The hate u give’*, de verfilmde debuutroman van de Afrikaans-Amerikaanse schrijfster (1988). Het boek geeft een inkijkje in het bendeleven en hoe het is om als jonge zwarte man in Amerika op te groeien. De innerlijke worsteling van ik-persoon Mav wordt mooi beschreven. Vol referenties naar de rapmuziek van de jaren ‘90, de titel van het boek verwijst naar een dichtbundel van de rapper Tupac.