Het lijkt steeds moeilijker om nee te zeggen in onze samenleving waar iedereen vooral 'ja' tegen alles wil en ook kán zeggen. Er lijken ook altijd meer redenen om ja te zeggen. Dat is vooral omdat de kortetermijneffecten van ja zeggen prettig kunnen zijn: je geeft je kind toch maar zijn zin, dan stopt het gejengel, je drinkt nog maar een biertje mee, anders zullen ze wel denken...
De effecten op langere termijn kunnen echter onprettig zijn: kinderen gaan steeds meer eisen, ervaren minder grenzen en overzien niet de gevolgen van hun gedrag. Om nee te kunnen zeggen moet het kind de executieve functies goed ontwikkelen: de hersenfuncties die belangrijk zijn bij het aansturen van sociaal en doelgericht gedrag. Kinderen moeten leren om hard te werken, soms offers te brengen, zichzelf aan te sturen en discipline op te brengen. En daarbij ook regelmatig 'nee' te leren zeggen en te ontvangen.